关公(公元160-219年)名羽，字云长，本字长生，河东郡解县(今山西叱)人。他生活在东汉末年，忠肝义胆，骁勇善战，一生追随刘备转战南北，辅佐刘备完成鼎立三分大业，是东汉时期威震华夏的著名将领。建安二十四年(公元219年)，败走麦城，宁死不屈，被东吴孙权杀害，历史上的关公就是这样。由于关公的品行与我国传统伦理道德契合，广大民众在精神上迫切需要他，所以同时被统治阶级和平民百姓接纳。作为我国四大古典名著之一的《三国演义》，作者罗贯中更是极力神化关公，塑造出了一个“浩然之气塞天地，忠义之行澈古今”的道德榜样。
       关公逝后被历代帝王褒封，倍受民间推崇，成为佛、道、儒三教并尊、百姓膜拜的万能之神，乃古今唯一。由关公崇拜衍化而来的关公文化是中华传统道德文化的一份重要遗产，至今仍深深影响着中国人。佛教起源于印度、发展在中国，但为何在寺院里会看到中国本土神明关公，化身伽蓝菩萨受到供奉，成为佛教大护法？
       据《佛祖统纪-智者传》载：隋开皇十二年(公元592年)，隋代天台宗的创始者智颇（智者大师），“到荆州，欲创精舍。一日，见关羽神灵告之，愿建寺护持佛法。七日后，师出定，见栋宇焕丽，师领众入室，昼夜演法。一日，神白师：‘弟子获闻出世间法，念求受戒，永为菩提之本。’师即授以五戒，成为佛教的伽蓝护法神。”智者奏于晋王杨广，遂封关公为守护佛法的“伽蓝菩萨”，把关公列入佛法守护神行列，塑像供奉，使关公成为中国本土佛教神明。
       从此以后，这位千余年来极受国人敬重的道德人物化身，又化身为伽蓝菩萨，与韦驮菩萨同是佛教大护法，并称佛教寺院的两大护法神，伽蓝菩萨关公为右护法，韦驮菩萨为左护法。自皈依智者大师誓愿护法以来，常与护法韦驮尊天菩萨相伴， 维护正法久住，伽蓝安宁。同时又警示修道人，谨遵佛法，弃恶从善，改过自新。又为真正佛子，驱除障碍，助以往生西方。其大慈大悲，恩威并济之功德，堪为世代人民所共仰。
       关帝的慈悲与神威是不可用生灭心去测度的。其浩气充塞天地，耿耿赤心与日月齐光，护持佛法，忠贞不渝。非但护持正法道场及大士乘愿弘法者，就连普通真修居士亦慈悲呵护。

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