天父亦是玉皇大帝的父亲。民间建有“太庙玄极总宫”供奉天父大帝为主尊神。是道教信仰供奉的主神。天父身着黄色龙袍,衣领、衣袖及边缘,饰有龙形图案。长须及眉毛头发都是白色的,一手握天书,一手执如意,神像肃穆慈爱。天父居住于“圣极界”是天庭的最高皇帝,另被尊称为天父-玄玄上人或天父-玄天上祖,他是创造整个宇庙、又变化天庭世界,培育众多的神仙之后又从无极变化到太极,创造人类及化生万物的天帝。
万物均是由天地所生化,天生而地养,所以以天为父,以地为母;宋张载《西铭》:“乾称父而坤称母,予兹貌焉,乃混然中处。故天地之塞,吾其体;天地之帅,吾其性。民吾同胞,物吾与也。”文中即说明人禀受天地之气而生,所以天称父,地称母。
关于天父的起源可追溯到古代中国神话中的盘古开天辟地。相传在天地初开的那个时候,宇宙中没有数万年之后的生机勃勃,只有一片混沌的局势。在这混沌之中,孕育出了万物的生命力,既神秘又伟大。这时候,出现了一个英勇无畏的神人,他叫做盘古。盘古力量无匹,在混沌中开辟了天地,建立了世界的基石。后来,人们把这名神人视为道教的天父,象征着宇宙的创始者。在道教信仰中,天父是众神之父,他降世凡尘,教化众生,将道教的文化精神传承至今,成为了道教文化的重要组成部分。