阿育王统一印度后，向僧团进行布施，竭力举行社会福利事业等。当他发现佛教教义异说纷起，僧团内混进许多异教徒，不尊从佛法时，为了统一信仰和教规，也为清除冒充比丘的外道，曾邀请目键连子帝须为上首，遴选有德长老千人，于华氏城的阿育王寺举行了千人结集,这一次集结又称佛教第三次结集，并对《阿含经》进行了会诵和整理，使这部古老的佛经最后定型，目键连子帝须自撰《论事》，内容是列举各部派的不同论点，并勘定其是非.

      此次结集之后，阿育王派出许多使团和大批宣教师赴四方弘扬佛法，据巴列文斯里兰卡历史书《大王统史》第I2章和《摩崖法救》第I3节的记载，佛教已跨越恒河流域，传布到印度各地和毗邻印度的中亚、南亚和东南亚一些国家，甚至佛教传教士的足迹远至安息、大夏、埃及和希腊。

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