临终助念对病人、往生的人有帮助，这点是确定的。这在《地藏菩萨本愿经》也讲得很详细。比如说堕地狱的人，你念佛回向给他，他转到了小地狱，这样对他就有帮助，苦就减轻了，时间缩短了，这样就有提升、就有帮助。在鬼道也是一样，鬼道种类也很多，像人间一样。鬼道里面，饿鬼是最苦的，如果你念佛修善，在三宝里面种福回向给他，帮他超生到少财鬼，这样他就比较舒服。就像非洲那里，很多人没东西吃，饿死了，这也是人间的饿鬼道。

　　畜生道也是一样的道理。你看狗，有的流浪狗，被人抓去杀、抓去火烧，很可怜；有的狗，有人养、有人照顾，比流浪狗好些；还有一种狗，人非常疼惜，住的比主人还好，福报更大。一样是畜生道，福报大小差别这么大。总而言之，六道里面，不管天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道，每一道的众生福报大小差别都是无量无边的。不要说别的，光说我们这个地球上的人，你看种族有多少，每一个种族里面有人当总统，有人做乞丐，有人一辈子都在生病，有的人饿死。这都是过去生不知道修福，造了恶业，所以这一生到人间来受苦。如果知道修福，特别是遇到三宝，他修福的因缘就很殊胜，还可以通过修行臻求佛道。
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