二十五观音,也称为二十五菩萨,是指随阿弥陀佛迎接往生极乐净土者的诸菩萨。据《十往生经》,其中提到,若有众生念阿弥陀佛,愿往生极乐世界者,阿弥陀佛会派遣观世音菩萨、大势至菩萨、药王菩萨等二十五位菩萨来拥护行者。这些菩萨各司其职,包括慈悲、智慧、护持等,旨在保护和引导那些渴望往生极乐世界的众生。这一说法不仅在佛教经典中有所记载,也在《观念法门》中得到引用和强调,表明佛陀从今以后将常使这二十五位菩萨影护行者,保证他们不受恶鬼恶神的扰乱,日夜得到安稳。
二十五观音分别为观世音、大势至、药王、药上、普贤、法自在王、狮子吼、陀罗尼、虚空藏、宝藏、德藏、金藏、金刚藏、山海慧、光明王、华严、众宝王、月光王、曰照王、三昧王、定自在王、大自在天、白象王、大威德王、无边身等,共计二十五位菩萨。这些菩萨随阿弥陀佛迎接往生极乐净土者,体现了佛教中关于救赎和净土的教义。
此外,观音菩萨在佛教中具有特殊的意义,其名号旧译作“光世音”或“观世音”,新译则为“观自在”或“观世自在”。观音菩萨以其普门圆通之德,能够以不同的身份出现在不同的场合,帮助众生解决问题,实现愿望。这种特质在《法华经》中得到了详细的描述,其中提到观音菩萨能够即时回应众生的祈求,帮助他们解脱苦难,因此得名观世音。