一髻罗刹女是八大观音之一。八大观音是真言宗所立的,依次为圆满意愿明王菩萨、白衣自在、髻罗刹女、四面观音、马头罗刹、毗俱胝、大势至、陀罗观音。其中髻罗刹女作为守护众生之罗刹名,其职责是保护与守护行者以及眷属。据佛母大孔雀明王经卷中载,此罗刹妇居大海岸,闻血气香,能于一夜中行八万踰缮那之里程。常卫护处胎、初生,或已生之菩萨,并以佛母大孔雀明王真言守护行者以及眷属。
根据《法华经》,罗刹女是指守护诵持《法华经》者的十位罗刹女,包括蓝婆、毗蓝婆、曲齿、华齿、黑齿、多发、无厌足、持璎珞、睾帝、夺一切众生精气。这些罗刹女在佛教中的重要角色和职责,无论是作为八大观音之一亦是作为守护《法华经》诵持者的力量。
一髻罗刹女全称为一髻罗刹王菩萨,在佛教密宗中她被列为胎藏界曼荼罗苏悉地院之南端,密号为电雷金刚,种子为觗(迦)或訮(翳)。一髻罗刹女的具体描述在《法华经》中有详细说明,它们与鬼子母及其子和众眷属一同前往佛所,表示它们也有守护读诵受持法华经者的意愿,除了其衰患,保护法师不受伤害。
在西藏传说中髻罗刹女与西藏人的起源有着密切的关系。其中一个传说中岩罗刹女与观音菩萨点化的猕猴相恋结合,繁衍出数百万藏族男女,成为西藏人的始祖母,受到人们的尊敬和景仰。另一个传说中,罗刹女魔成为哺育西藏人民成长的大地母亲,虽然在形象上被描述为丑恶的魔类,但在心灵上却是人们亲近和崇拜的对象。