宝生如来是五方佛中的南方佛,表福德,代表着大日如来五智中的第三智即平等性智,又译成“南方福德聚宝生如来”、宝相佛、宝幢佛等。
宝生如来位于南方欢喜世界,以摩尼宝福德聚功德,能成满一切众生所愿,更能于行者升至法王位时予以灌顶。为五部中之宝部所摄,主五智中之平等性智。
宝生如来的形象于金刚界诸会中互有差异,如于成身会中,全身呈金色,左手握拳置于脐下,右手向外展开,而无名指、小指稍屈,其余三指舒展,结施愿印,结跏趺坐于莲花座上。在降三世羯摩会时,则二手握拳,右内左外,交叉在胸前。
据《守护经》所记载,宝生佛的印契是满愿印,即左手持衣角当心,右手仰掌。修法事,观想自身都融成金色,此身即成为宝生如来,并从顶上放出金色光明,现出无量金色菩萨,各各手中雨下如意宝,光照南方如恒河沙般的世界,众生如遇此佛光,则所有的愿求都能得到满足,也象征宝生如来“满足众生所求”的本愿。
南方宝生如来佛土是第三佛土,此佛土名具德净土,藏文名称意思是赋有光荣。此土之佛赋有光荣,乃因他具有成就正觉的一切品性和能力。第三佛土之本尊是宝生如来。宝的意思是宝贵,生的意思是宝贵之源。由于所有成觉的光荣都可能在此佛上获得,故其本尊自己乃成宝贵之源。此佛土在五蕴方面得以净化的烦恼是我慢的受蕴,其转化后的清净状态是平等智。
宝生如来是增益行的本尊,因而面为金黄色。他坐在莲花上,前有由八匹马抬着的月轮及宝座。古代最快的运输工具是马,所以马象征我们迅速能生起我慢,驾驭马代表着征服我慢。宝生如来右手持如意珠,左手持铃。如意珠象征宝生如来能有求必应,凡求助于他或向他虚心求教的人,都能立即获得满愿。宝生如来左手所持之铃,表示他满足求者愿望的方式,不是冷酷严苛或令人难以接受,而是自自然然、和蔼可亲。