圣公圣母是指道教对真武大帝父母的敬称,真武在武当山修道成仙后,父母随之而被分封。而对圣父、圣母的崇奉,在元朝即获得统治者的追捧。
据《真武本传妙经》记述,其真武神的父母就是净乐国国王明真大帝,母亲善胜皇后。《紫云经》云:净乐国境,乃海外仙国,在西域支国之西,星宿分奎之下。
铜雕圣公神像
道书上说:“玄元圣祖八十二次化为玄武,变为太阳的精灵,托胎净乐国为太子”。善胜皇后梦中吞日,怀孕十四个月,于皇帝紫云元年三月初三出生,后至太行山暖窑修行四十二年得道升天,玉帝封他为玄天上帝,并封圣父为净乐天君,明真大帝,封圣母为善真太后,琼真上仙,居龙变梵度天无欲宫。对真武神父母的信仰是从元朝开始的。
根据《敕建大岳太和山志》中说:“均州远古之际即有麇之国,谓人民朴野,安静乐善,……《仙传》……不欲以有麇称之,易之曰静乐”。喻为玄天上帝的父母恩德普照,洒向人间,施惠眾民。明成祖大修武当道宫时,在均州城内修建了静乐宫,他在《敕建(静乐宫)紫云亭》书中说:“静乐国之东有紫云亭,乃玄帝降生之福地”。后人题有匾联:功垂造物大乾坤,德育玄天圣父母,对圣父圣母以好的品行养育了玄天上帝深怀敬意,视作楷模。
铜雕圣母神像
早在元朝,武当山就建有王母宫,奉祀圣母善胜太后。元明所建的各大宫观,在正殿后面的崇台之上,一般都建有父母殿(或称明真殿),殿内神龕供奉著圣父明真大帝和圣母善胜皇后的坐像。
春秋战国以来孝文化的影响很大,故道经强调玄帝虽出家修道,但仍不忘父母生身之恩,功成飞升后,父母证仙,荣享褒封,玄帝也特作《报恩经》以训世,至亲配封,以显玄天上帝之大孝。因此,道教为表彰玄帝之大孝,特在供奉玄帝的大殿后面修建父母殿,奉祀圣父圣母,这是道教对孝文化的重视和传扬。