罗怙罗尊者,亦名罗睺罗,俗称沉思罗汉,是十八罗汉中第十一位尊者,同时也是释迦牟尼的亲生儿子,出家成为释迦的十大弟子之一,号称“密行第一”。罗怙罗多是印度一种星宿的名字。古印度认为日食月宜是由一颗能蔽日月的星所造成。他恰好是在月食之时出世,因此起名为罗怙罗。罗睺罗一直在宫里生活,非常受祖父净饭王的喜爱,希望他能继承王位。佛陀成道之后,回到故乡迦毗罗卫城向亲族说法,王族中也有不少出家,罗睺罗见到慈祥的佛陀,便跟着出家去了。由于罗睺罗尚未达到受具足戒的年纪,所以他先做沙弥,以舍利弗为导师,目犍连为老师,成为佛教僧团中的第一位沙弥。
铜雕罗睺罗尊者
罗睺罗最初修行时十分顽皮,学法持戒也有缺点,经常信口开河,受到了父亲的教导。在《中部芒果林教化罗睺罗经》中有提到了此故事,此经以洗脚水为喻,来阐述谎话是不好的行为,强调诚实的重要性。后来,佛陀用一段诗偈给他开导,使他走上正道。
然而,罗睺罗也有认真严谨的一面。有一回他为了打扫寺院环境,傍晚才回来,一个不知情的比丘以为是没人住的房间,于是睡到了罗睺罗的房里。因为佛的规定,比丘们不可以同宿,罗睺罗就忍受着无尽的恶臭,屈着身子睡在了厕所里。到了半夜,一条蛇甚至还要攻击他。佛感应到了这一情况后,把罗睺罗叫到自己的寝室里睡。从此,佛陀立下一条规定,未受具足戒的沙弥可以跟比丘共住两夜。
铜雕罗睺罗尊者佛像
当罗睺罗18岁时,他产生了自我陶醉之心,认为自己跟父亲一样英俊。佛陀得知后,向他宣说了《中部·大教化罗睺罗经》。之后,罗睺罗努力精进修行出入息念,听了《小罗睺罗经》后,证得了阿罗汉果,被称作密行第一。罗睺罗尊者以持戒精严而闻名,在《长老偈》中就有关于他的偈语。根据《弥勒菩萨下生经》等多部经典记载,释迦牟尼佛吩咐四位阿罗汉弟子不要进入般涅槃,而是留在世间弘扬佛法,被称作四大声闻。他们分别是宾头卢尊者、摩诃迦叶尊者、君徒般叹尊者和罗睺罗尊者。他们的任务是传授佛法以利益众生,帮助他们脱离苦难,成就佛道。