举钵罗汉是十八罗汉之一,本名诺迦跋哩陀尊者,他本是一名托钵化缘的行者,那时有不良僧人以钵撞人门以示僧来,不施舍不走,以种德为由,强索财物,众人布施之后甚是不喜但又万般无奈。诺迦跋哩陀则高举铁钵向人化缘,以示布施之人高恩,施与不施都不恼不怨,颂经替主人祈福后离去,此举让不良僧人恍然大悟,从此不再强索财物。举高钵而示感恩,受恩惠而还祈福,是为举钵罗汉,众生平等得自在。
铜雕举钵罗汉佛像
据传诺迦跋哩陀尊者出生于古印度一富人之家,出生时掌中握一枚金币,每当拿走一枚又新生一枚,奇妙之极,故取名“具金”。长大后他常将财富施舍众人,后出家被释迦牟尼佛收为弟子,获阿罗汉果位。在我国的古籍记载以及众多传说中举钵罗汉最开始一名化缘和尚。他化缘的方法与众不同,是高举铁钵向人乞食,并向世人讲说佛法。之后他修成正果成为罗汉之后,被世人称叫做举钵罗汉。这便是举钵罗汉名字的来由了。此尊者慈悲平等,借托钵福利世人,予众生种植福德,并为他们讲说佛法,以身教、言教度化众生。
佛陀得道弟子修证最高的果位,谓之“罗汉”,罗汉最早是从印度传入中国。罗汉者皆身心六根清净,无明烦恼已断,已了脱生死,证入涅槃乐。可以帮人除去生活中的一切烦恼,可以接受天地间人天供养,可以帮人不再受轮回之苦。而举钵罗汉的寓意是衣食无忧。因为他是一位托钵化缘的行者,所以手中一直拿着钵盂。