汉地文殊菩萨的造像常以“非男非女相”,身黄,头略向左倾,双目自然下视。方口紧闭,略带微笑,结跏趺座于莲蕊之上或骑一头青狮,表示智慧威猛。狮子以其威武勇猛被誉为“兽中之王”,后被佛教吸收利用,常以狮子比喻佛法威猛,能摧伏一切邪魔。密乘胎藏界曼荼罗中台大叶院中,呈金色童子形,头有五髻,左手捧青莲华,上立五股杵,右手持梵箧,密号吉祥金刚。胎藏界曼荼罗另设文殊院,以文殊菩萨为中尊,又称五髻文殊,密号吉祥金刚、般若金刚,造型为童子形,身呈紫金色,顶有五髻,左手仰掌指端向右,右手执青莲华,上立三股杵。由于真言数不同,有一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等区别。早期文殊造像多在唇上画有蝌蚪形小胡须。
铜雕文殊菩萨像
在藏传佛教中文殊的造像则多种多样,有寂静慈悲像、威猛忿怒像、也有二者相兼之像,还有双身形的,骑狮拥明妃的,三头六臂的幻化身等十余种,但最常见的是肤色红黄,面相慈悲,顶结五髻,手持宝剑、莲花,结金刚跏趺座的菩萨像。文殊菩萨常见的造像特征为右手持智慧火焰剑,在左边莲花上放置殊胜的般若经函,左手在胸前持花茎或双手结说法印。文殊菩萨所持智慧剑又有很多不同的名称,例如:智慧焰剑、智慧剑、喷焰剑、愚月剑等等。
铜雕文殊菩萨彩绘像
文殊菩萨右手高举宝剑,左肩盛开的莲花上,托着《般若波罗蜜经》,这就是藏传佛教中文殊菩萨的典型形象。文殊菩萨的造型特征就多处体现其智慧的特征。文殊头戴五髻冠,他左手置胸前持一上伸至左肩上方的青莲花枝,花蕊上般苦经梵箧;右手上举执金刚宝剑,身佩宝饰,锦缎为裙,顶结五髻,手持利剑是文殊菩萨最基本的形象。文殊的其它形象都是在此基础上而变化的,但不论寂静像或忿怒像,他手中的利剑总是少不了的。