大日如来和阿弥陀佛是佛教教义中两大最主要的神秘存在，他们受到了成千上万佛教徒的崇拜与尊重，他们既是佛教的拥护者又是佛教的精神寄托。虽然它们都是佛教信仰的核心，但他们的功能和形象却有着不同之处。
大日如来彩绘雕塑
大日如来佛又称毗卢遮那佛，是佛的三身中的法身佛，是密宗最无上崇高的佛，是一切佛法的根本，也是五方佛中的中方毗卢遮那佛，处于世界中央位置。大日如来是属于最高级别的佛，那里的所有佛、菩萨都是出自大日如来所出。大日如来在佛学中一直处于中央地位，带领着全部的佛、菩萨，是密宗世界的根本佛。大日如来名称出现在公元七世纪善无畏三藏翻译的《大日经》里。大日如来的“大日”二字，表示除暗遍明，能成众务，光无生灭。这是说，大日如来的智慧特性，有如阳光遍大地，无所不在；大日如来的慈悲行为，广泽众生。
铜雕阿弥陀佛彩绘佛像
阿弥陀佛也叫无量光佛、无量寿佛，因为在梵语中，阿弥陀佛代表的而是光寿无量。此佛以宏大愿力建造了西方极乐世界；那一片净土专门为了普度众生，净化心灵的地方，只要众生愿意，希望可以进入此地，阿弥陀佛都一视同仁公平对待，而阿弥陀佛净土也被认为是大乘净土思想的最大化归结。大乘经载阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿，建立西方净土，广度无边众生，成就无量庄严功德，为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。大乘佛经主要如《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》，对阿弥陀佛及其西方极乐世界均有详述。大乘佛教流传之地，如中国、日本等大乘教区，阿弥陀佛信仰也尤为繁盛和重要。而汉传佛教的净土宗，则完全以往生阿弥陀佛的西方净土作为专修的法门。
大日如来和阿弥陀佛最大的区别主要在造型上，大日如来一般是结法界定印或智拳印，而阿弥陀佛双掌做法界定印持莲花，有时也做接引手势。再者就是从身边站立的菩萨可以区别，大日如来的左右胁侍菩萨是文殊菩萨和普贤菩萨；而阿弥陀佛的左右胁侍菩萨是观世音菩萨和大势至菩萨。
