童子寺被毁的摩崖造像，是一尊十七丈高的趺坐弥陀佛像。应是国内最早最大的石刻弥陀佛像。即便今日东林寺四十八米的弥陀佛铜像，也是接引像，而非趺坐像，可见多么庄严宏伟。从开凿年代556年来看，是在昙鸾大师往生不久的事情，与相邻的蒙山大佛开凿时间相差不多。北印度三藏法师菩提流支传授昙鸾大师《观无量寿经》后，魏主尊号他为「神鸾」，并敕住并州大寺。他往生的时间，一说是东魏兴和四年即542年，一说是北齐天保五年即554年。隋大业五年即609年，道绰大师到昙鸾大师所建的石壁寺，一心修习并弘扬净土法门，当时太原一带，七岁以上男女都会称念阿弥陀佛的名号。可见，这个时期净土法门在太原周围的兴盛程度。
      童子寺位于太原市西南约20公里龙山之北峰，海拔约1230米。这里南、北、西三面环山，形似簸箕。山上树木茂密，环境幽静，自然成为佛家选择修行的理想之所。寺院修建在东坡靠近山顶的平地上。站在寺院的遗址上，顺着硫磺沟，向东极目远眺，映入眼帘的便是晋阳古城遗址。童子寺是北齐隋唐时期著名的佛教寺院。据明洪武《太原县志》记载：“童子寺，在县西一十里，天保七年(556年)北齐弘礼禅师栖道之所，有二童子于山望大石俨若尊容，即镌为像，遂得其名。”可知童子寺及大佛开凿于北齐天保七年(556年)。
      更为详细的记载是日本求法僧圆仁所著《入唐求法巡礼行记》，该书卷三记：唐开成五年(840年)圆仁到童子寺礼拜大佛，在大佛阁内见到早年所撰的碑刻，碑文记载：“昔冀州礼禅师来此山住，忽见五色光明云从地上空而遍照。其光明云中有四童子坐青莲座游戏，响动大地，岩嗽颓落。岸上崩处，有弥陀佛像出现。三晋尽来致礼，多有灵异。禅师具录，申送请建寺。遂造此寺，因本瑞号为童子寺，敬以镌造弥陀佛像，颜容颐(然)，皓玉端丽。趺坐之体高十七丈，阔百尺。观音、大势至各十二丈”。正由于龙山闪现出种种神奇和灵异，弘礼禅师便在此建寺造像。
      当然，雕造如此宏伟的阿弥陀佛西方三圣像，可以想象没有政府的支持，单凭弘礼禅师是不可能完成的。《北齐书·唐邕传》记载了天保十年(559年)文宣帝高洋曾亲自登临童子佛寺一事。由此看来，童子寺大佛的雕造应与皇室有着密切的关系。
      入唐以后，童子寺又得到唐皇室的重视。唐高宗显庆六年(660年)春，唐高宗和皇后武则天出晋阳城西门，沿着蜿蜒曲折的硫磺沟中的小道，攀登至寺，瞻礼大佛。同年四月回长安后，又令内官特制一领袈裟，派遣宦官使者为大佛披挂。披挂之曰，道俗瞻睹者数千万众，成为“众人共知，不言可悉”的盛事(唐，道世《法苑珠林》所引《冥报拾遗》)。
      既然童子寺为皇室所重，自然有高僧在此弘法。敦煌文书中有唐玄奘《题童子寺五言》：“西登童子寺，东望晋阳城，金川千点绿，流水一条清。”玄奘是否到过童子寺已不可稽考，但他的大弟子慈恩窥基法师，即尉迟敬德之侄，曾从长安到此寺，宣讲玄奘的唯识论。
      在唐代童子寺发展到了鼎盛时期，但由于山寺地域局促，发展空间有限，所以在晋阳城常乐坊内又建立了童子下寺。金天辅元年(1117年)这座著名的寺院毁于兵火，明嘉靖元年(1522年)重建。清乾隆和嘉庆时曾作修葺。嘉庆以后，这座千年古刹逐渐荒废，并为灌木树林所掩盖。

 

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