西魏佛像的特征

    从西魏时期的说法图中可以了解，佛像人物造型方面已有了很大的突破，已有了中原地区的风格出现。佛像的脸清瘦、宽额小颏、展目微笑，嘴角和下巴加有点小胡须；长颈挺胸，直背端坐，超然潇洒于幽窟墙壁之上。
    西魏时期的佛教造像，在继承北魏的基础上以得到了很大的发展与创新。这一时期造像的特点是清瘦但不再过分追求清瘦，而是逐渐趋于丰满，以堪称西魏造像艺术之绝的麦积山石窟第44窟主尊阿弥陀佛为例，佛坐相1.6米，高发髻，发纹旋转如盛开的花朵，面容秀美，双眼下视。嘴角含笑，一副善良慈祥的贵妇神态；身着褒衣式袈裟，双领下垂，胸前结带，衣裳下摆层层波折覆盖佛座正面，褶纹繁密厚重；体形适中，艺术家在形象塑造上赋予她睿智、慈爱、美好的品格和一个时代的理想美的化身。
    东、西魏的造像风格仍可说是北魏晚期的余风，相比较之下，东魏造像风格上偏潇洒飘逸，佛、菩萨面相较为消瘦，西魏则整体风格和佛的面相稍显丰满些。而稍后的北周时期佛像造型中，佛的脸面已由长变圆。北周的菩萨造型已无北魏西域菩萨风格，头戴花冠，脚登高履，肩披大巾，身姿修长，眉目清秀，嘴角略带微笑。

北周佛像的特征

    北周时期统治者文化上继承西魏又强化了“汉人鲜卑化”政策和提倡、恢复鲜卑旧俗，文化教育艺术上更是推行复古宗旨，反映在佛教造像上，又具备了更多的地区性、民族性和强烈的时代精神。艺术造型已基本摆脱北魏、西魏的“秀骨清像”，而创造出鲜明的方圆健美的北周风格。
    北周的造像与北齐造像风格也不相同，的显著区别之处是造像多浑厚，一般呈头大身小，体躯略显笨重。面相丰满，宽额。菩萨的璎珞珠粒粗大，在腹前交叉于一环。又不论北齐、北周，帔帛在肩部均变宽，成三角形复搭于双肩，这种形制的帔帛在北魏晚期就已出现，此时己成定制。相较于北齐，北周的佛造像除继承西魏的传统外，还吸收了许多地区民间雕刻传统手法。
    综上所术，北周佛像造像常见特点是：冠紧贴头顶，长发顺耳后披于双肩之上，脸形方圆饱满，体格健美而略有去曲线。姿态静中有动，左手上扬，右臂靠体形屈动下垂，手指轻扣腿面。整体造型与神态，宁静中见活泼，高洁中见虔诚。可见北周的佛教造像风格既有相似于北魏、西魏的风格特点，又有区别于它们的风格特点。