泰山脚下，一座古刹藏身于郁郁松柏之中，这便是普照寺。相传普照寺为六朝时所建，唐代扩建，金、元、清历代重修。自古以来，文人雅士多聚与此，谈文论道。历尽千年风雨，普照寺至今游人如织，香火不断。
       沿环山路一直行至与普照寺路的交汇处，向北看，入眼便是一条由长石条铺成的小道，道路两边都是碗口粗细的松柏。抬头望，只看到由松柏构成的一线天色。沿着石阶上行不远，便是普照寺的进山牌坊，牌坊由巨石砌成，古朴庄重。正面坊额题“泰山普照寺”，背面题“普照胜境”。
       从牌坊向里行，地势略平。行不远之后，便到了著名的云门。云门所处位置，路边有两块很大的石头，右侧石上题云门二字，左侧石上题“迎送松“三字。在佛家看来，云门为界，分为佛门静地和尘世凡间，踏过云门，便由凡间进入佛境。现在，云门给人以神秘幽静之感的同时，又有一种远离红尘的脱俗儒雅之意。
       在普照寺售票口的停车场至普照寺台阶起步处，西侧一株柏树挺拔而生，而东侧一株柏树则轻轻地依偎到西侧柏树上，看着像是一对热恋的情侣，又像一个大大的“入”字。这便是有名的“请入柏”。两株柏树就像是威武的门卫，朝夕恭迎天下游客。
      在普照寺台阶起步处西侧，立着几块石碑，其中一块写着“省级重点文物保护单位，普照寺，山东省人民政府一九九二年六月十二日公布，泰安市人民政府立。”背面则是关于普照寺的一个简单介绍。
       沿台阶踏入一个用黑砖砌成的十字花墙，左侧是一个池塘，名曰“放生池”。池边有七座佛塔，每座都有七层。一座佛塔便是一位圆寂高僧的安身之地，七层代表了“七级浮屠”，象征着寺庙的风雨春秋，佛光普照。
      穿过一条古柏林立的小道，来到普照寺的山门。门上悬匾横书“普照寺”三字，两侧有一副对联。上联：本无声而有声，人声、磬声、梵声，声声皆梦；下联：自有色而无色，山色、水色、月色，色色皆空，都讲述了佛家的深刻意境。门口的左右两边，有一对石雕狮子，昂首傲立，栩栩如生。
      由山门入，在东西两侧分别建有钟鼓楼。偌大的钟和鼓都给人年代久远的感觉。在二山门前，立着几座石碑，字迹清晰可辨。沿二山门而入，踏上台阶便到了大雄宝殿面前。大雄宝殿是普照寺的主体建筑，两侧是配殿。再往内，挂出了“游客止步”的牌子。在一山门至大雄宝殿前，有两个很大的铁香炉，已经被烟火熏成了黑色。
       普照寺占地面积9828平方米，建筑面积6470平方米，但一开始普照寺面积并没有这么大，是经过历代的修葺才有了现在的规模。
       普照寺的出名得益于历代的一些名人，普照寺真正红火是在明代永乐年间的高丽僧满空禅师任住持时。“满空禅师先是修建了竹林寺，然后又复兴普照寺，并对大雄宝殿进行了大修。现在大雄宝殿前的对生松，便是满空禅师亲手所植。”宋燕说，还有一位有名的住持是清朝的元玉禅师，是一位琴棋书画的全才。普照寺的出名跟冯玉祥在此隐居也有一定的关系，虽然他只在这住了8个多月，但他在寺里种植的两株梅花，现在是非常著名的景点“将军梅”。

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