陀罗尼菩萨指的是具有智慧或三昧的真言密语的菩萨。陀罗尼在佛教中有两种用法:一是智慧或三昧,即以慧为体,摄持所闻所观之法,令不散失;二是真言密语,即明咒,一字一句具有无量义理,通过诵读可以除一切障碍,利益广大。因此,陀罗尼菩萨不仅指那些具有高度智慧和修行成就的个体,也指那些通过修行、行善、忏悔、布施等方式追求菩萨境界的人。这些菩萨通过持诵陀罗尼(真言密语),以期达到智慧与慈悲的完美结合,从而利益广大众生。
此外,菩萨是“菩提萨埵”的简称,意指觉悟的有情。在佛教中,菩萨是以智上求无上菩提,以悲下化众生,修诸波罗密行,于未来成就佛果之修行者。他们勇猛求菩提,特别是指那些求无上菩提的大乘修行者,被称为摩诃萨埵,摩诃意为大。这些定义和描述共同构成了对陀罗尼菩萨的全面理解,即那些通过修行和实践,致力于智慧和慈悲的完美结合,以期利益众生的个体。
陀罗尼菩萨的名字来源于《大智度论》,其中解释了“陀罗尼”的意义,即能够持守或遮挡,指的是集结种种善法,能够持令不散不失;同时也能遮挡恶念的生起,防止作恶。此外,陀罗尼还被描述为一种记忆法,能够在一种法、文、义中持一切法、文、义,依靠这种记忆法,总持无量佛法。陀罗尼菩萨的居住地是英灵殿,这是他在神话体系中的居所。