赏善司是指魏征,为四大判官之一,魏征生前为唐初大臣,效命于唐太宗,据说魏判官一生中上谏了上万次,好多次都把太宗气得不轻,是一名勇于直谏的忠言贤士,以至于他死后,唐太宗悲痛欲绝,并为其立碑。
在民间传说中,魏征逝世后化身为赏善司判官,身着一袭绿袍,面带和煦的笑容,成为阴间赏善罚恶的使者。他手握善行记录,对于生前行善之人,根据其善行的多寡与程度,予以相应的奖赏。在六道轮回的法则之下,这些行善之人或可升天成神,或可投胎为人,经历孟婆的迷魂茶洗礼,忘却前尘往事,再次踏入人间,重新开始新的生活。
魏征最为出名的事迹当属《西游记》中描写的梦斩龙王,《西游记》第十回中,讲述了泾河龙王因延误行雨而遭天帝判死刑的故事。龙王在梦中向唐太宗求救,希望魏征能够放他一马。太宗为了拯救龙王,试图通过与魏征下棋来阻止他执行任务。然而,魏征在打盹之时,于梦中斩杀了泾河龙王。此后,皇宫夜晚便不再安宁,太宗只能派遣秦琼、敬德守夜前门,而魏征则手持斩龙剑,守护后门。但龙王的怨气未消,又将太宗告至阎王,导致太宗被鬼卒抓往阴府。在临终之时,魏征写下一封信,让太宗转交给阴司掌管生死簿的酆都判官崔珏。崔珏见信后,深受感动,立即为太宗增加了二十年阳寿,并使他得以重返人间。