伏虎罗汉是十八罗汉中的第十八位，亦是弥勒尊者。他是在清朝由乾隆皇帝钦定的，另一说法是第十八位罗汉是四大声闻中的君屠钵叹。传说伏虎尊者所住的寺庙外，经常有猛虎因肚子饿长哮，伏虎尊者把自己的饭食分给这只老虎，时间久了猛虎就被他降服了，常和他一起玩耍，故又称其为伏虎罗汉。

伏虎罗汉雕塑

我国佛教史上也有遇安禅师于浙江省温州仙岩伏虎的记载，后人在此地建伏虎寺以证此传说。除此之外，还有位于安徽省庐江县的冶父山伏虎寺，以及峨眉山伏虎寺；其传说也皆与得道高僧伏虎有关。清朝年间，乾隆皇帝和章嘉国师认为“十八罗汉”中最后两尊，一为迦叶尊者，即降龙罗汉；另为弥勒尊者，即伏虎罗汉。皇帝钦定，自此十八罗汉就以御封为准了。

铜雕伏虎罗汉侧面实拍图

十八罗汉是佛教中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，是由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物，有名有姓身世各异。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉，到宋朝时，即为十八罗汉了。他们都是佛的弟子，是接受了佛的嘱托，永不涅槃而住于世间，随缘度化众生。十八罗汉分别是坐鹿罗汉、欢喜罗汉、举钵罗汉、托塔罗汉、静坐罗汉、过江罗汉、骑象罗汉、笑狮罗汉、开心罗汉、探手罗汉、沉思罗汉、挖耳罗汉、布袋罗汉、芭蕉罗汉、长眉罗汉、看门罗汉、降龙罗汉、伏虎罗汉。

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