挖耳罗汉,又名那伽犀那尊者,是十八罗汉的第十二位尊者,那迦译作中文名龙,犀那译为军,那迦犀那即龙的军队之意,比喻法力强大,如同龙的军队。据传迦犀尊者原是北印度色玛一王子,长大后放弃王位剃度出家,他二十岁受具足戒,后来修证了阿罗汉果,释迦牟尼夸赞他为断绝尘缘弟子中最好的一位。
挖耳罗汉雕塑
世人称那伽犀那为那先比丘,他在历史上是著名的佛学理论家,聪明过人 ,智慧非凡,是一位非常了不起的奇人。那先比丘曾到古印度西北舍竭国见国王弥兰陀,应国王的问询,回答十分绝妙,还用了很多比喻与例子,讲解人生的无常、善与恶报应等佛教教义以及佛教徒修行等问题,最终国王心服口服,皈依了佛教。他们的对话都记载在著名的《那先比丘经》里,这部经是对佛教基本教义的最大阐发。那伽犀那尊者居住在印度半度坡山上,以论耳根清净闻名,故取挖耳之形,称为挖耳罗汉。
铜雕挖耳罗汉塑像
十八罗汉是在十六罗汉的基础上形成,在唐中期之前佛家仅有十六罗汉之说,到了五代时十八罗汉之说才逐渐形成。到了宋代十八罗汉之说开始盛行之后一直延续至今。十八罗汉分别是:宾度罗跋罗堕阁尊者(坐鹿罗汉)、迦诺迦代蹉尊者(欢喜罗汉)、诺迦跋哩陀尊者(举钵罗汉)、苏频陀尊者(托塔罗汉)、诺距罗尊者(静坐罗汉)、跋陀罗尊者(过江罗汉)、迦理迦尊者(骑象罗汉)、伐阇罗弗多罗尊者(笑狮罗汉)、戍博迦尊者(开心罗汉)、半托迦尊者(探手罗汉)、罗怙罗尊者(沉思罗汉)、那迦犀那尊者(挖耳罗汉)、因揭陀尊者(布袋罗汉)、伐那婆斯尊者(芭蕉罗汉)、阿氏多尊者(长眉罗汉)、注茶半托迦尊者(看门罗汉)、迦叶尊者(降龙罗汉)、弥勒尊者(伏虎罗汉)。