开心罗汉即是戍博迦尊者,是十八罗汉的第九位尊者,戍博迦尊者的名字是梵语Svaka的音译,原意是“贱民”,他原是舍卫城的一名乞丐。后来遇到了释迦牟尼,并被收为了弟子。戍博迦深感佛陀法力无边,于是潜心修行,很快修成了阿罗汉果。
铜雕开心罗汉贴金佛像
戍博迦尊者为何称之为是“开心罗汉”呢?这来自于一个传说,盛言唐玄宗开元四年,有位来到长安传教的高僧,被称作善无畏尊者,相传善无畏正是戍博迦尊者。当然由于年代不同,这位善无畏尊者应该不是戍博迦尊者本人。这个传说中讲他原是中天竺国王的太子,国王将其立为储君。于是他的弟弟因此就开始起事,他便立即对弟弟说:“你来做皇帝吧,我去出家。”他的弟弟不信,他说:“我的心中只有佛,你不信,看看吧!”说也奇怪,他打开衣服,弟弟看见他的心中果真有一佛,所以才相信他,不再起事。后来他果真出家,修成罗汉果后,来到了中国的京城长安进行传教。而在中国他的名字被翻译为“善无畏”。因为戍博迦曾经袒露其心,使人觉知佛于心中所以被大家称作“开心罗汉”。
十八罗汉是佛教传说中十八位永驻世间、护持正法的阿罗汉,分别是坐鹿罗汉、欢喜罗汉、举钵罗汉、托塔罗汉、静坐罗汉、过江罗汉、骑象罗汉、笑狮罗汉、开心罗汉、摊手罗汉、沉思罗汉、挖耳罗汉、布袋罗汉、芭蕉罗汉、长眉罗汉、看门罗汉、降龙罗汉、伏虎罗汉这十八位,在佛寺中比较常见。