鸿钧老祖是道教的鼻祖，在小说《封神演义》中称之为鸿钧道人，为太上老君、元始天尊、通天教主的师傅。鸿钧本作鸿均，最初起源于西汉王褒的《四子讲德论》，“夫鸿均之世，何物不乐?”鸿均指的是天下太平，大道之世。之后出现于明代神魔小说《封神演义》，为三友之师，借喻道教三十六天大罗天。在小说里，鸿钧道人为众仙之祖，也称“鸿元老祖”。鸿元指天地未开、虚空未分之际的宇宙本始状态。有“先有鸿钧后有天”一说。也有一说鸿钧老祖则是盘古（另有部分道教徒称元始天尊的前身是盘古）。
相传宇宙诞生之初，有一先天混元之元灵，灵窍初开，渐具神智。这元灵无意间于西昆仑得到宇宙之初的造化神器，经过不知几世修行，元灵功德圆满，道法得成。
铜雕鸿钧老祖彩绘神像
鸿钧老祖是明代小说《封神演义》的角色之一，是明朝小说作者许仲琳编造的人物，现常出现在网络玄幻仙侠类小说等中。相传混沌初开时，西昆仑有一生灵得到造化神器的一部残片“造化玉牒”，修成太乙真仙自号鸿钧老祖。以前有句话“先有鸿钧后有天，陆压道君还在前”。
由于鸿钧的徒弟盘古(即元始天尊)开的天。元始天尊，太上老君，通天教主，接引道人(后更名为如来佛)，准提道人(很可能就是菩提老祖)都是鸿钧老祖的徒弟。前三者称为三友。如来佛后来创立了佛教。太上老君创立道教。鸿钧老祖是三清教的教祖。后来三清教由其徒弟元始天尊和通天教主共同管理。也有一种说法是菩提老祖，蛇身女娲与鸿钧同辈。而有说法是蛇身女娲在后，是盘古开天以后，蛇身女娲才补天的。也有人说燃灯道人是接引道人的师傅。而天由盘古斧辟开混沌后，变成天的。
鸿钧老祖生于太元之先，虽然天地沦坏，但是老祖之体常存不灭，每到天地初开，就会开劫度人。鸿钧老祖乘骑金龙，左有青龙，右有白虎，左手执龙头杖，右手捧净钵盂水。
