毗卢观音亦是戴毗卢帽的法身观音。毗卢帽是僧帽的一种,因帽上有毗卢佛像而故名。毗卢有两个意思,一是梵语,佛光普照之意。一是佛名,毗卢遮那的省称,即大日如来。毗卢观音坐像与普通佛寺的观音像最大的区别在于头顶的毗卢冠,毗卢观音头戴五瓣毗卢冠,每瓣一化佛,故又称五佛冠,正中毗卢遮那佛,亦是大日如来。毗卢观音五官端庄,双目垂帘,身披覆盖两肩的天衣,敞前胸、饰璎珞,中衣结带,双手置腹前结禅定印,双腿结跏趺坐于多层莲座之上。
铜雕毗卢观音佛像现场实拍图
毗卢观音是普陀山普济寺圆通宝殿的主尊,而普济寺又和法雨寺、慧济寺合称为普陀山三大寺。其最早前身是十世纪的不肯去观音院。此寺名缘自于后梁贞明二年(西元九一六年)时,日本僧人慧锷因奉请来自五台山的檀香木观音尊像,原意是欲携返日本奉安之,但却在普陀山遭遇风雨阻隔,而难以出航,只能就近创建不肯去观音院,供奉这尊檀木观音。千年以来,不肯去观音院经历了数十次的兴废,名称也一度改为普济禅寺,为二十世纪末年所修建。主殿圆通宝殿正中供主尊毗卢观音坐像,两侧身旁的善才与龙女,均侍立在莲颈支撑的莲瓣之上,宝殿四周端坐著三十二尊观音应化身。
依《华严经.入法界品》所述,善财童子参访的第二十七位善知识,住在普陀洛迦山,此山是众宝所成极清净,勇猛丈夫观自在,为利众生住此山,而普陀山普济寺便呼应经典所述,供奉了毗卢观音,亦即勇猛丈夫观自在菩萨。