财宝天王,是佛教四大天王之一,财宝天王又称毗沙门天,北方的保护神,又兼司财之职,梵文称kuberd,意指施天,是掌管财宝富贵、护持佛法的善神。为帝释天之外臣,以能护持世间故,又称护世者。他处于须弥山天之北方,为三大千世界北方的守护神。财宝天王有大福德,可保护善众之财富,是一名掌管世间财富和福禄的护法财神。
铜雕财宝天王彩绘佛像
财宝天王乃五方佛之南方宝生佛所化现,故又名“南通谢”,周围紧紧围绕八路财神为部属,协助财宝天王普度众生,以满众生之愿。依经典所记,在释迦牟尼佛住持之时,天王在佛前立下誓愿,愿护持佛法,并予以众生财富之资量,使之成就世间法。故以其外相虽显财宝天王之貌,但实际上仍是佛陀之所化现,常行慈悲善行之一切众生,藉由财宝天王之大力加持,可事业顺利,鸿图大展,求财满愿,相应也可消灾解厄、求取财富、增进福祉。
财宝天王,兼任北方守卫与财神护法两个职位。其面相初期呈忿怒相,随后发展成忿怒相与寂静面相。到了后期,则转变成温柔儒雅、和蔼可亲的圆胖面相,成为大家熟悉的财神护法。他有好似纯金般的金黄身色,身上散发出万道初生的阳光。财宝天王纹样繁杂致密,如意坐姿坐于坐骑雄狮之背上。左手持吐宝鼠,代表着财宝。右手握如意宝幢,神情威武,宝幢转动便产生珠宝,故名财宝天王。头戴卷叶高宝冠,束高发髻,宝冠上錾刻细腻花纹,相较戴五叶宝冠的财宝天王更为殊胜;宽额丰颐,粗眉紧蹙,慧眼圆睁,虬髯浓密卷曲,面相威猛。身穿盔甲,呈武将装饰,腰勒兽首金带,脚腋战靴,以狮为骑。飘拂的缯带、披帛及衣袖,全身盔甲甲片都大小一致,细密工整;雄狮侧卧于仰覆莲花座上,回首翘望,阔口盆开,牙齿锋利,畏怖逼真,单层覆式莲花座莲花瓣挺拔饱满。