送子娘娘也叫注生娘娘、送子夫人、子孙娘娘等,是民间所说的掌管人间子嗣、生儿育女、助孕求子的女神仙。在我国各地的送子娘娘庙中送子娘娘相貌端庄慈爱、面色红润,安详端坐并怀抱着大胖娃娃,左手执儿女薄,右手持笔,记录着每一位妇女该生几个子女,同时也接纳祈求而给予更改,因此有很多妇女来庙中烧香跪拜祈求生男育女。在民间每逢农历三月二十送子娘娘生日这一天,很多人都会前往当地的娘娘庙祈福,许下心愿,求取良缘,求取助孕子嗣、生育子女,以及多子多福、子孙满堂之事。
铜雕送子娘娘彩绘神像
道教认为送子娘娘的左右手中还持有一红、一白的两色生花,白色代表着生子,红色代表着生女。送子娘娘作为授子之神,身边分别有助孕、送子、安胎、安产、护童等十二女婆,随伺左右,听命召唤。而在古代农历三月二十这天,很多求子求女求育的人,要带上香果贡品去娘娘庙,在娘娘像前拈香跪拜,祈福娘娘赐子送女以承继香火。久而久之民间也就有了“三月二十人看人”的说法。另外民间还有一个习俗,就是三月二十去娘娘庙祈福的人,别忘了为家中的小孩子求一些庙里的饰品,佩戴在身上,寓意孩子们更进一步,健康成长,学业有成,幸福快乐。