祇陀太子是早期佛教伽蓝菩萨的代表，也是中印度舍卫国波斯匿王之太子，生时王与外国战胜，因以为名。

相传当初释迦牟尼佛在世时，舍卫国有位长者名须达多，他好布施贫困，人们称他为给孤独长者。他要请佛到舍卫国来教化，便同佛的弟子舍利弗选择地方，供佛和弟子们居住。最终选定了舍卫国太子祇陀的花园用来建筑精舍作为释迦在舍卫国居住说法的场所。给孤独长者打算购买祇陀的园林，但祇陀身为太子，富有无比，根本看不上给孤独长者手上的银钱，于是戏言“汝将黄金铺满园地，我方肯卖”。给孤独长者欢欣鼓舞，耗尽家资，终于办到要求，将金箔铺满了园地，祇陀太子感动而言：“园中土地，尽满金箔，已为公得。惟我园中木未贴金箔，仍为我有。吾亦欲以献佛也。”祇陀太子布施树林予佛，给孤独长者献地建精舍奉佛，是为“祇树给孤独园”，简称“祇园”。

铜雕祇陀太子佛像雕塑现场实拍图

后来祇陀太子的异母弟琉璃王断五百释女手足埋于深坑，又破坏迦毗罗卫城，返回舍卫城，听到祇陀太子在深宫中与诸妓女娱乐。琉璃王拔剑杀了守门人，并问祇陀太子为何与妓女玩乐而不辅佐他，祇陀太子回答：“我不想受命杀害众生。”琉璃王听后很生气，又拔剑杀害祇陀太子。

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