东海龙王名敖广,是中国古代神话传说中的龙族之王,为四海龙王之首,亦为所有水族之王。统治东海之洋,主宰着雨水、雷鸣、洪灾、海潮、海啸等。常记载于《西游记》《封神演义》《三教搜神大全》等文学典籍。
东海龙王位居东海的海底水晶宫(花果山瀑布顺流可直抵龙宫)。虽为司雨之神,但是其保持着较大的特殊自由性,人间降雨由其它江河湖井龙王完成,很少需要东海龙王亲自降雨。海洋管辖之权为龙王所有,天庭一般任其自治。
铜雕东海龙王神像现场实拍图
四海是指东、南、西、北四海,但四海龙王的名字却有不同的说法。《封神榜》∶东海龙王名为敖广,南海龙王名为敖明,西海龙王名为敖顺,北海龙王名为敖吉。乾隆17年《台湾县志》:雍正二年敕封四海龙王之神,东曰显仁,南曰昭明,西曰正恒,北曰崇礼。至於其名讳见於明代徐道《历代神仙通鉴》:东海,沧宁德王敖广。南海,赤安洪圣济王敖润。西海,素清润王敖钦。北海,浣旬泽王敖顺。
龙为古神话中四灵之一,五帝龙王为道教神祇,源于古代龙神崇拜和海神信仰。道书《龙王品》有五帝龙王:“东方青帝青龙王,南方赤帝赤龙王,西方白帝白龙王,北方黑帝黑龙王,中央黄帝黄龙王。”四海龙王“东方东海龙王,南方南海龙王,西方西海龙王,北方北海龙王。”又称“东海广德龙王,南海广利龙王,西海广润龙王,北海广泽龙王”以及《龙王品》还列有54个龙王名如:“日月龙王,星宿龙王,天宫龙王,目罗龙王,天人龙王,五岳龙王,山川龙王,井灶龙王,金银龙王,珍宝龙王,衣食龙王,官职龙王,国土龙王,州县龙王”等。又有“天神神龙王,地祗神龙王,国邦神龙王,府郡神龙王,宫殿神龙王,屋宅神龙王,天子神龙王,诸侯神龙王.县宰神龙王,家长神龙王,子孙神龙王,仁义神龙王,忠孝神龙王”等62个神龙王名。