西方三圣指的是西方极乐世界的三位觉者,既是阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨三位圣者。阿弥陀佛是西方极乐世界的教主,观世音菩萨与大势至菩萨同为阿弥陀佛的胁侍,辅助阿弥陀佛教化众生。西方三圣又叫阿弥陀三尊,是净土宗专修对象;《观世音菩萨授记经》:“西方过此亿百千刹,有世界名安乐,其国有佛,号阿弥陀如来、应供、正遍知,今现在说法,彼有菩萨,一名观世音,二名得大势。”《佛说观无量寿佛经》:“说是语时,无量寿佛住立空中,大势至、观世音是二大士,侍立左右,光明炽盛,不可具见,百千阎浮檀金色,不得为比。”
阿弥陀佛,是无量光与无量寿化身,又号无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无等光佛,亦号智慧光、常照光、清静光、欢喜光。他本是世自在王如来时的法藏比丘,之后以最善巧的方法来度化众生成就一个善美的佛国,为西方极乐世界的教主。
西方三圣像
阿弥陀佛广度无边众生,曾立大愿,建立西方净土,成就无量庄严功德。口念阿弥陀佛有很多好处,例如:可以获得一切大力神将的庇护,又可获得二十五位大菩萨的保佑;经常默念阿弥陀佛可以消灭种种恶业,消灾去祸。拜阿弥陀佛可见光明,获长寿与功德。
观世音菩萨,又称光世音、观自在、观世自在等,别称救世菩萨、莲花手菩萨、圆通大士,代表大慈大悲。佛经上说,观世音是以往的正法明如来所现化,观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系,是一生补处的法身大士,是继承阿弥陀佛位的菩萨。
观音菩萨在佛教中是慈悲和智慧的代表,他在无边无量国土之中,四处寻声救苦救难,平等无私地对待天下苍生。不管是谁遇到痛楚之事,只需诚心诚意心念观音菩萨,便会获得他的救护,对不同的众生他可以因人施救,满足不同的需求。
大势至菩萨,又叫得大势菩萨或大精进菩萨,通称为势至,代表喜舍。大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生,使众生得无上之力量,威势自在,因此,大势至菩萨被认为是光明智慧第一,所到之处天地震动,保护众生,免受邪魔所害。
大势至菩萨是光明和智慧的代表,能给无边众生带来智慧,让众生在人生道路上生活得顺风顺水,家庭事业两兴旺,能化众生的血光刀兵之灾难,得平安吉祥。