净明道，为道教正一道教派，亦称净明忠孝道，始见于南宋绍兴年间。据道教传说，当时西山（在今江西南昌）玉隆万寿宫道士何真公祈请许逊降临解救战乱，因得许授“飞仙度人经净明忠孝大法”等，“净明大法”遂行于世。元初道士刘玉清整教法教理，正式采用“净明”为教派名称。主要经籍为《净明忠孝全书》，收于《正统道藏》太平部。道教教派之一。道教四大天师之一许天师许逊为祖师。江西净明道，以忠孝神仙、强调世俗伦理为其主要特色，学界多以为净明派乃是受理学影响而产生的一个道派。净明派历史上有三个比较兴盛的时期，一个是唐朝初年胡慧超真人和万振天师的扶教，一个是宋朝何真公广度弟子，还有就是元朝刘玉真祖师的振兴，而各个时期都有其不同之特点，但是其以忠孝济度为主的精神是不变的。
       据称许逊于西晋太康（280～289）年间曾任旌阳县令，故人称许旌阳。后弃官返归乡里，以南昌西山为中心传道。其主要弟子有吴猛、时荷、甘战、周广、陈勋、曾亨、盱烈、施岑、彭抗、黄仁览、钟离嘉。世称许逊及其十一弟子为十二真君。东晋宁康二年（374）八月初一日许逊合家四十二人一齐飞天成仙，许逊飞升后，其后代在西山许宅立游帷祠，后改为观，继续传道。隋炀帝时，“焚修中辍，观亦寻废”。①至唐永淳（682～683）年间，道士胡惠超重建。北宋历代皇帝皆尊崇西山道教。大中祥符三年（1010），将西山游帷观升格为玉隆宫，政和二年（1112）诰封许逊为“神功妙济真君”，吴猛等十一人为“真人”，加赠玉隆宫为玉隆万寿宫。隋唐时当地 出现神化许逊的信仰 。 宋王朝敕令：禁名山樵采，免除玉隆宫租赋徭役。黄庭坚等二十六位文官相继担任玉隆万寿宫提点、提举、管局、主管等职。宋徽宗政和二年（1112），加封许逊为神功妙济真君，许逊信仰在南昌西山一带更为盛行 。
        南宋初，由于民族矛盾尖锐，兵连祸结，生灵涂炭。玉隆万寿宫道士何真公根据客观形势，宣称绍兴元年（1131）八月十五日，许真君“自天而下”，降临玉隆宫“降授《飞仙度人经》《净明忠孝大法》，……建翼真坛，传度弟子五百余人，消禳厄会，民赖以安”。②何真公假托许逊降授经典，建立了五百人的庞大教团，实为这一道派的形成之始。但何真公一系的净明道传承未久，似即湮没无闻。
      至宋末元初，西山道士刘玉又重新进行创教活。据《西山隐士玉真刘先生传》载：元世祖至元二十年（1283），刘玉二十五岁，自称遇西山道士胡惠超，胡告知“净明大教将兴，当出八百弟子，汝为之师”，刘玉遂在孝行里立腾胜道院，以善道劝化，自至元二十年（1283）至大德元年（1297）的十四年间，自称先后得许逊降授《玉真灵宝坛记》《中黄大道》《八极真诠》；郭璞降授《玉真立坛疏》；胡惠超降授道法和三五飞步正一斩邪之旨，另行开创净明道。
      刘玉开创的净明道以许逊为第一代祖师（旌阳公一传），刘玉为第二代传人（旌阳公二传）。元至大三年（1310），刘玉去世，传法于黄元吉，为旌阳公三传。黄元吉于西山造玉真、隐真、洞真三坛以授弟子，并在至治三年（1323）挟其学游于京师，“公卿士大夫多礼问之，莫不叹异”。③其后有旌阳公四传徐异、五传赵宜真、六传刘渊然等。
      《逍遥山万寿宫志》卷五《净明嗣教四先生传》有黄元吉、徐异、赵宜真、刘渊然四人的传记。刘渊然以下的传承系谱不明。《净明忠孝全书正讹》附载了许迈、许穆、吕洞宾、白玉蟾、傅大师、朱真人、张真人等七人的传记，前四人显非净明道人物。傅大师为宋代豫章人，其名不详，为铁柱宫道士，小有名气，曾得朱熹赠诗。朱真人是明太祖第十五子朱权，因对封藩不满，转而学习净明道法，后被明成祖封为涵虚真人。张真人，《古今图书集成》卷二百五十九称张逍遥，河南杞县人，慕净明之旨，入南昌西山修道，死于顺治十八年（1661）。据《逍遥山万寿宫志》卷十三《人物志》载：明末清初之际，全真道龙门派邱处机的第八代嗣法弟子徐守诚于顺治九年（1652）入南昌西山研修净明忠孝道，感叹玉隆万寿宫的荒废，曾致力于宫观的修复。康熙三十一年（1692）徐守诚死后，净明道的法统就由其弟子谭太智、张太玄、熊太岸继续维持。以后，净明道的历史已难查考。
       净明道教义以融合儒释道为特点。该教自称净明忠孝道，“盖其说以本心净明为要，而制行必以忠孝为贵而已”。所谓净明，即正心诚意，教人清心寡欲，使本心不为物欲所动，不染物、不触物，清静虚明而达于无上清虚之境，此之谓净明。其说盖有取于佛家常言心性本净本明之义。倡言净明 ，旨在使修道者心念和行为皆符合封建伦理规范，自觉遵守忠孝廉慎宽裕容忍之道，做忠臣孝子良民。净明道极力强调忠孝大道，维护封建纲常，因而得到元明两代不少重臣儒士的服膺称赞。后该教逐渐归入正一道。
       关于净明道的产生时间问题，现国内外学者的看法不一致，主要有三说:一是晋代说，即由许逊创立，二是南宋绍兴年间说，即由何守证创立；三是元代说，即由刘玉创立。仅从名称来看，“净明忠孝道”一词确实出现于元代刘玉创教时期。《净明忠孝全书》是由黄元吉编辑，后经徐异校正而成的，约十三世纪末至十四世纪初成书，是净明道的基本经典。清乾隆、光绪版的《逍遥山万寿宫志》，也是记载净明道历史的重要资料。两书所载净明道系谱虽不尽相同，但皆尊许逊为净明道师，明显反映了许逊至刘玉以下各嗣教的承袭关系，这就表明道派认定该教创立于许逊时期。在元代官僚士大夫中亦认为刘玉净明道是许逊道派的继续。光禄大夫蔡国公张硅在为《净明忠孝全书》所作序中说:“西山玉真刘先生继旅阳仙翁净明之道”。从净明道教义，亦可看出源于许逊教团之关系。吴猛身体力行，以孝敬父母而见诸于《晋书》记载，无论是谌母遇孝道明王得道，抑或是兰公得孝梯王之孝道的传说，都反映许逊教团以孝道为宗旨的特点。元士大夫滕宾在《净明忠孝全书》序中说:“许公胜阳，其教人亦以忠孝为说”。黄元吉在与弟子的问答中，也说许逊等十二真君“皆慕孝道之教而成真焉”⑨再从传教实践看，吴猛、许逊为民解厄除难，刘玉教派强调济世度人，其宗旨是一致的。从传教地点看，净明道有固定的教区，南昌西山万寿宫，虽经历兴衰，但千余年问，香火不断。诚然，刘玉净明道对早期净明道教法进行了更新，改革了符咒、斋醛、告斗等修炼方术，提倡孝道，制定了“日知录”、“功过格”，作为教徒日常生活的规范。《净明忠孝全书》的辑撰，标志着完整的宗教思想体系的形成，这些都是刘玉净明道超出许逊教团的地方。刘玉的改革，适应了时代的变化，促进了教派的发展。纵观净明道一千五百年的历史，虽几经兴衰，但延续不断，成为道教中历史饮久的教派。许逊创教，刘玉弘道，两人是净明道史中承先启后的关键人物。净明道的历史，是道教发展史中重要的一页。净明道的历史地位，随着研究的深入，将愈益受到人们的重视。
       净明道至明洪武年间刘渊然之后，净明道传度不明，至今已中断了六百多年。于2005年首次恢复传度。净明道百字法派为：天德高无量，照明自古今，玄元闻见处，总合圣贤心，道德宏清静，法源广大成，东汉有章教，功果保忠祯。