适逢阿弥陀佛圣诞之际，南普陀寺于2016年12月9日至12月22日（农历十一月十一至廿四日），本着“放下万缘、收摄身心、至诚恭敬、专精念佛”的原则，启建“弥陀佛七”。祈愿大众，精进熏修，信愿行持，共集菩提资粮！

　　设立道场以七天为一周期做佛事，若念阿弥陀佛，则称念佛七，若念观世音菩萨，则称观音七，若禅坐，则称禅七，此外还有楞严七、大悲七等等说法，可以统称佛七。

知了生死：
　　打佛七，只须一心念佛，不须讲话，所谓‘行起解绝’。若是在念佛堂中讲话，那是‘打闲岔’。既是打闲岔，为什么还要讲话呢？因为我们众生和诸佛不同，‘众生以差别为性’，其根机不是一样的。在座诸位出家师父，及各位老居士，不但自己会用功，而且能够领导别人用功，自然不须要讲话。但有一般人，须要听讲以后，才能提起精神，精进办道，那就必须讲讲说说，以作助道之缘了。尤其是道场中，有初发心的人，他们对于打七的意义，尚不甚明白，是则更须要讲话了。

　　打七的目的在什么地方？在‘了生死’！若对此目的不明，则念佛就没有什么意思了。普通人到寺里来念佛，为的是向佛祷告，希望能够消灾免难。求消灾免难固然是好，但这不是佛的本意。还有一种人，因为现生常常遇到不如意的事；到这里念佛，求佛保佑，希望来世能够事事如意。求来世如意固然也好，但仍非佛的本意。另有一种人，觉得人生没有意思，即使大富大贵也没有多大快乐；希望以念佛的功德，能够升天。来生得能升天，这固然也是好，但亦非佛的本意。

　　佛的本意在那里？在令众生‘了生死’！为什么要了生死？因为生死轮回是大苦！

发菩提心：
　　若以念佛法门祈求人天福报，这固然与佛的本怀不相应。但若专为自己了生死而念佛，亦只能与佛的本怀少分相应。佛的本怀究竟如何呢？‘为令众生了生死’就是佛的本怀。我们应当注意：所谓为令‘众生’了生死者，并不是令你舍弃众生单为自己了生死呀！

　　佛法分大乘小乘：小乘佛法只为自己了生死，大乘佛法是要普度众生的。念佛法门是大乘佛法；不但要自己了生死，亦要使一切众生了生死！

　　佛教传入我们中国，经过诸大祖师的努力宏扬，结果成立了大小十宗。小乘有两宗：即是‘成实宗’与‘俱舍宗’。但以我国人的根性，不喜小乘，所以不久也就失传了。大乘共有八宗：即是‘天台宗’‘贤首宗’‘三论宗’‘法相宗’‘律宗’‘禅宗’‘密宗’‘净土宗’。净土宗所宏扬的就是念佛法门。倘念佛法门讲的是‘只为自己了生死’，恐怕与成实宗俱合宗成了同一命运，早已失传了；我们现在的人，既不得闻到念佛之法，哪里还能够在这里打念佛七呢？所幸，念佛法门是大乘法门，才能以传遍到全国，传流到现在。

　　但是念佛能否和大乘佛法相应，还要看你发心如何？若发大乘心念佛，则念佛就是大乘法。若发小乘心念佛，则念佛就是小乘法。若发人天乘心念佛，则念佛就是人天法。若能发大乘心念佛，则念佛法门方能成为‘大乘法’！念佛法门是一，因为发心不同，其结果不但有大乘小乘之分，而且有世间出世间之别，真所谓‘差之毫厘，谬以千里’了！我们既愿念佛修行，对于‘发心’之正确与否，岂可不加以注意吗？

　　发菩提心就是发大乘心。梵语‘菩提’，此译为‘道’，或译为‘觉’。发菩提心，就是发觉道之心。换句话说：就是发‘度一切众生皆成佛’的心。

勿起疑念：
　　念佛全凭信心，若起疑念，则念佛就念不成功了。我们是佛的弟子，一定要相信佛说的话。

　　本师释迦牟尼佛，因为他自己已经成了佛，他是‘过来人’，所以知道成佛的经过；那一条路难走，那一条路易行，都清清楚楚的告诉我们了。我们要想成佛，必须先断烦恼；烦恼断尽，方能成佛。可是娑婆世界的众生，因为处于五浊恶世，烦恼特别多；由于环境恶劣，断烦恼的工夫亦不易进步；所以成佛很难！我们的本师，真是大慈大悲，特为我们指出一条特别容易走的路，即是念佛法门。可以不断烦恼，而先求生极乐世界，是即所谓‘带业往生’的。迨至生到西方，环境变好了，用起工夫来，但进不退，很容易就达到成佛的目的了。

　　释迦如来，既然由大悲心中，流出这特别容易修行的念佛法门，众生即应普皆往生西方；而现见众生得度的很少，是什么缘故呢？这是因为众生业障深重，不肯信佛之故。他们既然不肯信佛，当然不信念佛法门；连信仰心都生不起来，那还能够修行得度呢？

愿意往生：
　　诸位的功夫，究竟用的如何？是需要各人自己反省一下的。若是上根利智的人，念佛一日，即能得到‘一心不乱’。但上根利智的人，大概很少，中下根机的人，总是占多数。我们既然尚未证得‘一心不乱’，即可自知根机不太深厚。然而正因为我们的根机浅薄，才需要急起直追，努力精进！才需要时时反省，见贤思齐！果能如是，方克有济。否则，时光不住，再过三天，佛七就圆满了；结果一无所得，岂不太可惜这七天的宝贵光阴吗？切不可把光阴看得太轻；古德云：‘一寸时光，一寸命光’！真是警策人的忠言实语。光阴即是我们的生命，过了一天光阴，即减少了一天生命！若是悠悠泛泛，不肯真实用功，须知空过了七天光阴，即是牺牲了七天生命！那真是太对不起自己了！明乎此义，才能不放过时光，念一点钟有一点钟的进益，念一日有一日的功夫。我们虽然不是上根人，但只肯用功，一定功不唐捐，终会证得‘一心不乱’的。

　　诸位的信心，已很坚固；诸位的行门，已很精进。但是在净土法门之中，还有一个最要紧的条件，这就是必须‘愿力恳切’！

认真念佛：
　　诸上善人，发愿是一步最要紧的功夫！设若我们只知念佛，不知发愿，是则有行无愿，终不能生到西方去的。蕅益大师说：‘若无信愿，纵将名号持至风吹不入，雨打不湿，如铜墙铁壁相似，亦无得生之理。’大师又说：‘若信愿坚固、临终十念一念，亦决得生。’当然不是说，有愿无行亦得往生。假若有愿无行，则成‘空愿’，如何可以往生？这里只是强调发愿之重要而已，并不是说不需要念佛，不念佛仍然生不到西方去的。

结期求证：
　　古德云：‘生死事大，无常迅速。’‘生死事大’这道理，只有佛教在讲，也只有佛教讲的最究竟。世间的学问，所讲的只是有生以后，未死以前的道理，亦即所谓七、念佛平时须相续。

　　诸位用功，都是勇猛精进，虽不敢说人人皆得证道，但总有些人证得的；或者证得理一心不乱，或者证得事一心不乱；或者亲见西方三圣尊相，或者亲闻三圣演说妙法；或者得见极乐世界四色莲花，七宝行树，种种庄严妙相；或者得一支香的净境，或者乍睹圣相，乍见光明。总之，凡真实用功者，必有所证，必有所得；决定功不唐捐的。

　　佛七的意义是放下万缘，希望在这七日当中，一心专念阿弥陀佛，得‘一心不乱，心不颠倒’之结果。一心不乱功夫有浅深不同，端看你放下多少；放下得多，一心功夫就深；放下得浅，一心功夫也浅。一心有理一心、事一心和功夫成片，功夫成片是最浅的事一心，但决定有把握往生西方极乐世界。