我国商周时期制作的青铜器具,不仅数量多,形态也不同,器型多样,浑厚凝重,铭文逐渐延长,纹理丰富等特点。从商代中期开始,青铜器种类繁多,并有铭文和细纹,商晚期至西周早期是青铜器发展的鼎盛时期,留下了众多色彩鲜艳的青铜器,其中许多动物造型独特。这些以动物造型为主的雕塑特别之处在于二点:一个是造型;一个是在其表面的装饰纹样。因为这个时期青铜器的纹理也表现出青铜礼器的庄重势头,所以主要部位的纹理也有三个特征:图案性强,布局轴对称,形象森严,最典型的是所谓的饕餮纹理。
商时期是铜器的兴盛时期,主要用于礼器或兵器。最大的是司母戊鼎,最精致的的四羊方尊。还有四川三星堆青铜器。而西周时青铜器平民化、日用化。商周青铜器,如按器腹横截面形状分类,大致可分为矩形、方形、圆形和椭圆形四种,这也是商周青铜器形体造型的基本类型。方、圆、椭圆本身可以说是规则的几何图形,具有轴对称的特征。商中期以后,多以各种纹样作为装饰。鼎足也有变化,除了圆柱状以外,又出现了动物形象的扁足或兽蹄足。西周时期,鼎耳有的由立于口沿上移到上腹部变为附耳,有的还在口上加盖。随着时间的推移,鼎类器尽管有很多变化,但它们的基本特点是不变的。
商周青铜器艺术之美,最集中体现在所有的青铜器皿,即所谓的艺术精品上,表面上,概念上都表现出矛盾,但造型基调上却表现出肃穆、庄重的气质,设计上也表现出动感、灵活的风格。就是这两种元素,被自然而巧妙地融合在一起,使商周青铜器具有无限的韵味。