我们外出旅游，常常看到寺庙中有一些金刚、力士，还有四大天王等等，有的赤膊，有的身着盔甲，大都躯体壮硕，形象威猛，如果有人问你金刚、天王有啥区别？你能回答吗？现在我们就来看看这些天神都有什么区别。
        四大金刚，是指东方持国天王多罗咤，持琵琶，住东胜神洲；南方增长天王毗琉璃，持宝剑，住南赡部洲；西方广目天王留博叉，持蛇（赤龙），住西牛贺洲；北方多闻天王毗沙门，持宝伞，住北俱卢洲，中国神话中托塔李天王李靖就是从多闻天王演化而来。在中国古代传说中四大金刚原是力大无穷的天神，后来天柱折断，洪水滔天，有女娲用彩色石补天，天帝为了四柱不再折断，就派了四名力士守护四极，世称「四大金刚」。他们个个凶神恶煞，妖魔鬼怪闻风丧胆，所以才把天给保住了。
        四大天王，是佛教最常见的护法神，民间混称四大金刚，即东方持国天，名多罗咜，身白色，穿盔甲，手持琵琶，主乐神；南方增长天，名毗琉璃，身青色，穿盔甲，手握宝剑，护法神；西方广目天，名毗留博叉，身白色，穿盔甲，手持蜃（据明·杨慎《艺林伐山》云：“蜃行似蛇而大音顺。”有人曰蛇或龙，皆误）传法神；北方多闻天，名毗沙门，身绿色，穿盔甲，右手持宝伞，左手握银鼠，降魔施财之神。四大天王的塑像，通常分列在佛寺第一重殿的两侧，天王殿因此得名。
        四大天王民间又称“四大金刚”，根据印度佛教传说，在须弥山中有一山名犍陀罗山，山有四峰，四大天王便各居一峰，护一方天下，故称四大天王。在中国古代，四大天王还有“风调雨顺”的含义——持剑者风（锋）也；持琵琶者调也；持伞者雨也；持蜃者顺也。这也反映了农业社会人们对丰收之年的渴望。
        韦驮（韦将军、韦天将军），全称护法韦驮尊天菩萨，佛教的知名护法神，为执金刚神之一。韦驮天的形象，一般是古代身披盔甲、手持宝杵（降魔杵）的武士。统领东、西、南三洲巡游护法事宜，保护出家人，护持佛法，故也有人将韦驮天的形象，印在佛经与佛教典籍的末页，以此希望得到韦驮天的护持。佛灭度后，相传有罗刹将释迦牟尼佛的舍利子抢回去供奉，多亏善于行走的韦驮奋力追夺回来。在密宗曼荼罗中他是外金刚部二十天之一，称“俱摩罗”，寺庙中韦陀佛像常被塑在天王殿弥勒佛之后。
        在一些寺院的山门两侧，可以看到两尊力士，它们就是著名的哼哈二将，睁眼鼓鼻，体魄健壮，身体裸露，脾气暴躁，性格刚烈，疾恶如仇。
        哼哈二将是两位佛寺的门神俗称，是执金刚神的一种。在佛寺的山门内，因《仁王护国般若波罗蜜经》记载，被尊称为仁王。哼哈二将原来都是有名有姓的，源出明代小说《封神演义》的两员神将，一名郑伦，鼻子一哼，响如钟声，喷出两道白光，克敌制胜；一名陈奇，能口吐黄气擒将。被姜子牙封神镇守山门，宣布教化、保护法宝，这就是民间流传的哼哈二将，后来成为佛教的金刚力士，职责为把守山门的警卫。
        佛教界还有一种说法，在远古时代，有一个国王的夫人生了一千个儿子，个个都成了佛。最小的两个儿子，一个叫青叶髻。一个叫楼至德。他们两兄弟为了保卫兄长们成佛，同时也为了保护佛法，便自觉自愿做了佛国的佛法神。他们两个，手拿武器，腹怀“窍中二气”，怒目而视，威武雄壮，尽职尽责，把守山门，保卫佛国与佛法永远不受侵害。


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