每逢大的传统节日、或者佛教重要时日，寺庙里礼佛的人众多，香火兴旺。烧香礼佛，自古以来就是一项重要的佛事活动，南怀瑾甚至专门就烧香礼佛做过一些讲话普及，连一些非佛教徒的人都能够因此而被感染到，更别提一些希望得到佛和菩萨庇佑的人了。

可是，不知道大家是否思考过，为什么要去烧香呢？烧香礼佛的意义究竟是什么呢？《陀罗尼集经》第三卷，有供佛的二十一种供养，其中就包括了烧香礼佛。烧香礼佛本身代表三种含义：
一、表示上香之人虞诚供养的含义，表示传递信息于虚空法界，感通十方三宝的加持之义；
二、表现烧香即为烧己，自己这种无私奉献的精神，希望普香十方，让世人受益之义；
三、表示点燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄灭贪、喧、痴”意，佛并不嗜好世间大香贵香，但却喜欢佛弟子的戒、定真香。

寺庙是佛教徒培养自己福慧的场所，而烧香的意义就在于佛教徒对佛菩萨表示尊敬、感激以及怀念。南怀瑾说，“定的人，戒律自然清净，这就已经供了香了，这就是心香。所谓心香一瓣，你在佛前一站，两手合掌礼拜，心中一念清净，就是礼拜，是真正的香供养。”有形的敬香是摄心的表法，而内心的清净虔诚，比形式上的敬香更为重要，故称“心香”。

烧香好像很简单，所有人都会。其实，烧香的过程也是一次净化自我的过程，有很多礼仪和规则需要我们去学习。
一、拜佛时应该烧多少支香？
一次上香建议三支，这是为何？因为在佛教里面，三是很吉祥的数字，还有香本身就代表 “戒、定、慧”三无漏学；也表示供养佛、法、僧常住三宝。这是最圆满且文明的烧香供养。上香不在多少，贵在心诚，所谓“烧三支文明香，敬—片真诚心”。
二、点燃的香拜佛是否正确？
这一点是很不正确的。正确的拜佛步骤应该是把香点燃后应插在香炉中间，第一支香插在中间，心中默念：供养佛，觉而不迷；第二支香插在右边，心中默念：供养法，正而不邪；第三支香插在左边，心中默念：供养僧，净而不染。上完香后，应对佛像，肃立合掌，恭敬礼佛。
三、烧大香、高香要注意什么？
首先烧不烧大香，其实不是你决定的，而是寺庙决定的，在人流量比较多的日子，寺庙一般都会限制烧大香和高香，因为这很容易出现安全事故，一个稍为稍为不慎就会灼伤他人，浓烟滚滚，不利环保，也易引起火患，如此，求福不成，反造无边罪业。一定要烧大香的信众，可将大香交给寺院管理人员，统一安排焚烧，焚烧时，寺院里的法师也会为你们祈祷。
烧香是为了敬佛，也是为了自己的修行，因此在供香之时，我们不妨将身心沉静下来，让香成为我们与佛菩萨之间，最真诚寂静的交流方式，心香一瓣，虔奉至诚，如此敬佛，自然福慧具足，善根增长，法喜充满，如意吉祥。就如南怀瑾说，心香最重要，如此而行，自然福慧具足，心想事成。莆田市大庄严佛像工艺有限公司铜雕 西方三圣制作部整理