铜雕弥勒菩萨佛像
弥勒菩萨是佛教八大菩萨之一,在大乘佛教经典中又常被称为阿逸多菩萨,是释迦牟尼佛的继任者,常被尊称为弥勒佛。弥勒菩萨的传说记载在《弥勒下生经》中。据传,佛陀的弟子阿难曾询问释迦牟尼关于未来世界的状况,释迦牟尼预言说:“弥勒菩萨将在兜率天观察父母不老不衰,然后降生到人间。他将从右肋骨诞生,正如我今天从右肋骨诞生一样。兜率诸天纷纷宣告弥勒菩萨的即将降生,他将是修梵摩的儿子,名字叫做弥勒。”这个传说描绘了弥勒菩萨在兜率天观察众生命运后,将投胎转世,并且身具三十二相和八十种好,身体呈金黄色。然而,弥勒菩萨的形象在后来发生了变化。
铜雕弥勒菩萨侧面现场实拍图
根据《宋高僧传》的记载,一个名为契此的和尚自称是弥勒佛降世,他常常背着布袋乞讨,并且态度随和又善解人意。当契此临终时,他端坐于岳林寺的盘石上,以偈语表示自己是弥勒佛的转世。人们以为这是弥勒佛的显化,开始纷纷将他的形象画在墙上。这个造像的原型即是契此,他以跏趺坐的姿态,一手持念珠,一手握着布袋,笑容可掬。这个形象逐渐流传开来,并成为了弥勒佛的典型形象。
弥勒菩萨近照特写